吸烟者普遍认为吸烟是一种习惯，与其他正常的人体的生理机能一样，一种生理性习惯来说是没有必要戒掉的。而吸烟者根本不知道他们吸烟的原因是尼古丁的生理与心理成瘾，就像吸食鸦片上瘾一样，绝对不是一种正常的生理习惯。
尼古丁成瘾的微妙之处在于，当烟瘾发作的时候，似乎让你感觉到是疲惫、烦躁、无聊，似乎是有充足的理由让自己点燃一支烟。其实，这些都是尼古丁戒断的症状引起的，是因为血液中尼古丁含量降低了，大脑中尼古丁的含量降低了，大脑中尼古丁的受体发出的信号，让你感觉到似乎是疲惫、烦躁等。这些症状是如此的轻微，像是正常的人体反应一样，轻微的戒断症状带来非常轻微的人体不适，以至于让人们感觉不到它的异常，感觉不到是因为尼古丁上瘾，以为是机体正常的反应，这才是尼古丁的可怕之处。
人们所吸的每一支烟都不是正常的生理需求，都是经过尼古丁修饰后，出现的类似的正常的生理反应，如疲惫、无聊、烦躁等。出现这些症状之后，经过尼古丁多年的训练，这时吸烟者习惯处理这些症状的行为就是拿出一根烟，点燃，深深的吸上一口。于是，在尼古丁的作用下，刚才出现的疲惫、烦躁、无聊等症状消失了，人又恢复到一种较好的状态。吸烟者就是在这样的一个死结中不断的轮回，不断的折磨自己的身体、精神与意识。这种由于戒断引发相关症状，由吸烟回复的过程，经过成千上万次的重复之后，再加上特定的情景、条件、刺激的强化，就成为一种固定、呆板的、规律性的吸烟行为。
当烟瘾发作的时候，吸烟者体会到的不是直接的烟瘾，而是缺失尼古丁后机体出现的各种情况的症状，有时是疲惫，有时是烦躁，有时是无聊，这些症状才是烟瘾的具体体现，才是直接促使吸烟者从烟盒里面拿出一支烟、点燃，深深吸一口这样的一系列的动作的底层原因。
对于任何想要彻底摆脱烟瘾的人而言，必须要意识、理解到吸烟与尼古丁上瘾的本质，才有可能从尼古丁编制的迷宫中彻底逃离出来，否则，迟早还会在尼古丁的泥潭中不断的轮回。