世界500强企业中，无论是GE还是Nokia都有成熟的领导发展体系，领导发展被看成是企业未来成功的最重要因素。建立一套完整、涵盖企业各管理层级的领导发展体系，对企业远近期运营绩效水平的提高有正向的促进作用。据华信惠悦Watson Wyatt 2000年的领导力发展研究报告，企业领导发展系统越完善，建立的体系包括激励有效的领导行为、评价领导的有效性、导师及教练项目、正式的领导力训练及工作轮换等，那么其财务指标就越优秀。华信惠悦辨别出了领导发展系统的五个要素，建立领导的后备队伍，界定企业所需要的领导力，吸引高质量的领导人才，对领导进行定期评估，提供领导发展的机会，奖励有效的领导行为。
在领导力发展实践中，各个企业有着自身的习惯操作方法，辨别什么是最佳实践确实存在一定困难，英国学者领导力发展研究学者Fulmer and Wagner，通过文献的研讨及实地考察，对世界著名企业的领导发展系统进行跟踪研究，得出领导力发展的最佳实践模式几点结论：
1、领导发展系统必须与企业战略紧密结合，并保证战略实施。领导发展系统的建立尽一切可能的与企业发展总体战略联系，并帮助企业战略的实施；
2、领导力发展团队的建立强调人力资源系统的发展与实际商业经验；
3、核心能力是内部发展起来的，并且在企业范围内进行运用；
4、最佳实践是自创性的模式，不可能从外部直接买进；
5、实时业务关键问题的行动学习（action learning）是领导力发展的关键；
6、领导力发展管理必须与继任管理过程紧密联系，包括对领导的测评、发展、教练反馈，并与企业的战略过程整合在一起发挥其作用；
7、领导力发展必须得到企业范围内的支持，尤其是高层管理人员及CEO的支持与精力的投入。
在领导发展方面领先的企业都认为，企业的领导力是未来发展的关键。在研究过程中，核心的主题是如何将领导力发展与企业目标相联系，商业目标的发展与领导发展是紧密相连在一起的，如何在实现企业目标的过程，找到行之有效的领导发展模式，是企业始终关注的问题。领导力发展关乎到企业能否持续健康发展的关键，无论是对民营企业还是对国有企业，具有越来越重要的作用，在参考国外领导力发展的成熟经验的基础上，形成具有企业自身特点的领导力发展系统，是保证企业应对日益严峻的市场环境并持续发展的关键因素。