管理咨询服务是针对客户存在的管理上的问题，由第三方经过专业系统的研究，提出解决方案，并进行改善性的实施的过程。因为客户存在问题的个性化，特殊性与特异质，因此，、管理咨询服务一定是非标准的高端定制化的服务，是不可批量生产的，因此，咨询服务本身不具有的规模化生产的可能性。这个关键特性制约了咨询企业的发展与扩张，规模与效益犹如熊掌与鱼，不可兼得。
由于是非标准化的高端定制服务，对与咨询公司而言，不能跨越的就是人力成本。而咨询公司总是想方设法用最低的人力成本对客户进行最为质优的服务，节约成本获取利润，进行其他产业的扩张。在业务运作层面，咨询公司也总是想尽办法进行项目的标准化运作，采用针对行业的统一工具论与方法，让低级顾问能够很快掌握基本的项目运作思路、方法，然后进行快速的复制，产生商业价值。
对与夹在客户与公司中间的顾问，在从事行业一段时间之后，实在受不了公司的压榨，也迫于市场的诱惑，纷纷自立门户，开疆扩土，进行独立运作，带给客户与市场的只能是困惑。聪明的客户很快意思到了，选择公司不如选择顾问，因为，当今国内咨询公司能够为项目进行专业研究与支撑的似乎少之又少，这样在服务过程中公司必然被客户与顾问边缘化。
管理咨询服务的非标准化，针对客户特定需求进行服务的特点，导致了管理咨询服务的悖论。具体而言导致了管理咨询行业发展的难度，导致了客户在选择管理咨询服务供应商的困难。对行业中从业的顾问而言，夹在公司与客户之间，必须在客户价值、公司价值与自身服务价值之间进行挣扎，成为管理咨询服务管理本身最大的难点。
管理咨询服务的特点，要求公司、顾问与客户对管理咨询服务本身的规律有充分的理解。对客户而言，预算越低，获得的解决方案可能定制化的成分越少，越有可能让客户失望万分；对咨询公司而言，需要保证顾问的付出与收益成正比，否则，顾问提供的服务非标准化的程度会越低，导致不能有效的解决客户问题，影响客户价值与感知，最终影响公司的生存与发展。