许多吸烟者相信吸烟有助于提高学习与记忆能力。这个似乎是烟草的另一个“好处。”正是这样的好处让许多吸烟者，尤其是从事脑力劳动的吸烟者深陷于烟草的陷阱而不能自拔。烟草对人类学习与记忆的作用非常复杂，所有的实验结果证实，烟草确实能够影响学习与记忆的过程。
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二手烟对成人健康的影响
1981年关于二手烟和肺癌的流行病学研究表明，与吸烟者结婚的不吸烟妇女患肺癌的风险高于与不吸烟者结婚的不吸烟妇女。由此，揭开了二手烟对成人健康影响的一系列研究，大量的研究结果证明长期暴露在二手烟，尤其是在家庭或者工作场所，对人体健康造成损害。
随后共有八项队列研究评估了二手烟与肺癌风险，所有的研究都表明，丈夫吸烟的女性患肺癌的风险比丈夫不吸烟的女性的风险更高。40多项病例对照研究检验了二手烟暴露与肺癌的关系，所有研究确认了二手烟能够导致从不吸烟的非吸烟者患上肺癌，这些研究中包括在中国上海、台湾和甘肃进行的研究。这些研究重点在家庭环境中，配偶的一方吸烟对另一方从不吸烟的健康的影响。
为什么吸烟者比较消瘦
烟草对人类机体的作用复杂、广泛而且深刻，其中一种作用是在一定剂量条件下，抑制消化功能，使人摄入的食物减少。这种机制本身就使人的体重减轻。在戒烟的过程中，没有了尼古丁对消化系统的抑制作用，人体的食物摄入量会增加，在机体消耗量不变的前提下体重就会增加。
吸烟带来的生殖健康风险
最早受到关注的吸烟带来的健康问题有两个方向，一个是吸烟人口的肺癌和肺阻塞的发病率高于非吸烟者，另外一个方向是母亲在怀孕阶段吸烟导致婴儿体重普遍偏低。这两个方向显现出的问题，引起了学术界与政府的高度关注。从研究进程来看，吸烟对生殖健康带来的影响，经历了不同的时期，不断有临床资料支撑吸烟对人类生殖健康带来的危害的证据。
戒烟对心血管系统健康的好处
心血管系统疾病已经成为威胁年轻人生命健康的疾病。经常有报道职业人士出现猝死，其中就有严重心血管疾病导致的猝死，如心肌梗死等。经常吸烟是导致冠心病、外周动脉血管硬化和中风的重要原因。戒烟能够降低严重心血管疾病发病的几率。
由于心血管系统与吸烟有关的疾病，其病理学比较复杂，吸烟能够直接导致冠心病、外周动脉血管硬化和中风的发作。同时，吸烟又是独立的增加心血管系统疾病发作的因素。例如，吸烟本身能够导致动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化有能够导致一系列的心血管系统的疾病。
吸烟能提升注意力吗
很多人其实早就知道香烟的各种危害，但是为什么这些人还是时刻与香烟为伴。经过大范围调研，吸烟者报告说，他们吸烟是因为吸烟能带来一定的好处。正是这些好处使很多人在不知不觉之间成为了烟草的俘虏。其中的“好处”之一就是提神和提高注意力。在美国大范围的吸烟者人群调查中发现，很多人说他们吸烟是因为香烟能够提高他们的注意力，帮助他们在面临困难情况的时候，能够集中注意力，完成非常困难的任务。
尼古丁的心理与生理反应
随着研究的深入，发现尼古丁对吸烟者心理与生理过程都有干预与调节，而这种干预与调节是解释尼古丁依赖与强制性使用的关键。除了对中枢精神与外周神经的影响外，有一些特殊的位点可以解释尼古丁的成瘾性。例如，有证据表明，尼古丁直接刺激气管很重要，因为，气管有一种感受器，当尼古丁进入气管之后，能使气管产生一种放松与通畅的感觉，因此，为吸烟者提供一种满足感。还有证据表明，尼古丁直接作用于肺部以刺激传入神经元，从而导致骨骼肌松弛和电皮质，引起电生理的唤醒。这些影响可能有助于吸烟进行有效的压力调节，其他研究表明，吸烟会影响心理生理反应性，这是一种与检查个体系统或途径的经典生理方法不同的综合机制。
尼古丁对大脑的电生理作用
人类的大脑对周围的刺激发生反应，对化学物质的刺激也会产生反应。尼古丁是一种生理活性物质，通过尼古丁对大脑的电生理过程的影响，可以了解尼古丁上瘾的本质。
首先尼古丁对自发脑电图有影响。研究表明，吸烟导致了脑电图不同步或脑电图去同步化，脑电波的阿尔法频率增加。尼古丁立刻能对脑电波产生影响，研究发现，即吸入香烟烟雾后5秒内发生了最初的脑电图变化，这比尼古丁从胸部到头部的循环时间短。在吸烟者吸烟后观察到脑电图不同步或β功率增加。在最后一次吸烟后，并且与尼古丁剥夺10至19小时后的大小相同。脑电图θ波的增加被解释为烟草剥夺的标志，尽管受试者经常吸烟的香烟数量，烟草剥夺的长度，实验期间吸烟的烟草香烟类型以及给药途径存在差异。研究证实了尼古丁降低了α波的频率。
二手烟对儿童健康的影响
婴幼儿与学龄前儿童处于生长发育的关键时期，与成年人不同的在于，二手烟不仅仅是对他们目前的健康造成危害，而且会对婴幼儿的发育造成影响。一般情况下，将儿童暴露在二手烟中，只有一种情况，那就是父母吸烟。流行病学研究证实父母吸烟，将儿童长期暴露在二手烟中，将对儿童的健康造成严重危害，尤其对儿童的呼吸系统的健康造成影响。
二手烟危害健康的机理
根据大量的流行病学研究结果，终生不吸烟者暴露在二手烟中与肺癌之间的因果关系。研究人员对二手烟暴露与其他器官癌症的关系也进行了研究，虽然得出的结论不是很强的因果关系，很多研究发现，终身非吸烟者暴露在二手烟中增加患上其他癌症的几率，如乳腺癌、喉癌等癌症。比如，二手烟暴露最为典型的情况是为丈夫是吸烟者，其妻子是非吸烟者。当该人的妻子长达几十年的时间暴露在二手烟的环境中，最终患上乳腺癌和肺癌的可能性比丈夫不吸烟的高很多倍。