组织发展起源于对传统科层制组织体系的反思。
基于社会分工而形成的科层式的组织体系，背后的假设是基于从农耕到工业化的进展中，需要对农耕文化中自由散漫的习惯进行改变，进而形成一种职业的、服从于机器要求的、服从于任务排班要求的作业与管理体系。这种体系让早期的资本主义国家获得了巨大的生产力。但是，在技术与社会的发展过程中，科层制的官僚体系逐渐出现很多问题。在科层式体系中，最为根本的假设是：人是“经济人”，人在企业打工只是为了混一口饭吃。因此，在与雇主的博弈中，雇员只要能够偷懒，就一定要偷懒，只要可以不努力，就一定不努力。基于这样的假设，雇主必须用绩效等“胡萝卜与大棒”的机制保证雇员努力工作。二次世界大战之后，许多实证研究开始逐步证实在现代经济活动中，雇用关系并不纯粹是一种经济关系。著名的霍桑实验证明了这一点，雇员在受到关注的时候可以超越其职责和能力努力工作。当许多实证的研究证明了雇佣关系超越纯粹经济关系的时候，许多学者开始考虑如何更为有效的改变组织系统，使其更为灵活高效、更能充分发挥人的潜能。
经历工业化和世界大战演进过来的现代组织，基本是在一种较为平稳的状况下演进。但是其间也发生几次重大的事件，比如1931年的经济危机、911事件与2008年的金融风暴等。总体而言，从二战结束之后，世界经济基本处于长期的稳定发展状态，世界范围内没有发生重大的灾害事件，全球经济一体化快速进展，发达国家将产业链作为关键的研发保留在国内，其余的制造、营销、供应等职能分布在世界范围内，这种以成本因素优先的产业、供应链格局在稳定的世界环境与和平的年代，促进了世界的繁荣与中国经济的发展。
有人认为组织发展从一开始就专注于企业的人文过程，对企业的组织、运行的社会构造特别关注，而对企业经营本身不是特别关注，是组织发展最初留下的一个瑕疵。因此，很多机构对组织发展的运用也就是局限在组织的人文层面，局限在组织的社会构造与社会功能的发挥上面，许多组织认为组织发展本身并不是在战略范畴的，而是在一种纯粹的操作层面。其实，在这个是对组织发展的最大误解。
面对越来越不确定的环境，许多企业开始设置组织发展岗位，专业致力于改善组织运行状况，提升组织效率。但是，很多企业在设置组织发展这个岗位的时候，面临非常尴尬的情况：职位设置过高，与董事会的一些权限冲突；设置过低，与人力资源的职责权限冲突。因此，企业内部的组织发展从业人员面临同样的尴尬。
组织发展是个非常大的概念，可以适用于不同层次，如，个人、团队、组织、跨组织间、社区等范围，对于业务部门而言在团队的范畴之内。
组织发展是上个世纪五六十年代美国已经提出的概念，是为了解决美国当年经济发展过程中遇到的全球化和不断演进的技术的挑战而提出的。
组织发展的提出本身就是一种假设，因为组织创始人的能力有限，当组织发展到一定的规模的时候，必然会出现组织停滞的状态，出现严重的官僚体系的管理模式，出现组织老化问题。正在面对市场的压力与竞争环境，美国的企业家普遍感觉到了保证组织健康与活力的重要性，如果组织失去活力，失去了健康我，正如人一样，面临着病痛的折磨，这些病痛的症状归根到底，其实就是组织的一种失调，一种与外界市场的不适应，一种病态。这种病的表现在多个方向上，如员工不敬业，老板之间意见分歧，摸鱼成性，部门本门本位主义严重，客户投诉增多，产品质量下降，研发乏力，小道消息盛行，公司公信力下降，供应商背叛，渠道反水，等等情况。出现了这些症状如果不引起注意，最终导致的就是市场缩水，公司亏损，员工流失，最后就面临市场最为严苛的淘汰机制。
很多企业在大势已去之后，创始人开始冥思苦想，为什么我的企业如此这般的就game over了，为什么别人的公司还在持续经营，除了市场条件不一样外，还有什么别的因素。
当苦苦寻觅的答案一致不见踪影，创始人会找到很多玄学上的东西，来归纳总结自己经营企业失败的原因。
除了其他因素之外，企业文化的单一，近亲繁殖，无疑是企业衰败的重要原因。
单一文化对企业经营的影响在以下几个方面。
疫情来袭，所有的一切突然进入另外一种轨道，突然脱离了原来的状态，突然发现以往的一切原来如此不真实。原来春节结束，就忙于准备项目的启动，准备培训课程，准备客户的辅导资料，结果今年疫情来袭，一切归于终止，客户终止合同，培训绝对不允许，业务完全不能开展。这种突如其来的改变令人措手不及。
这种改变让大家都在思考一个问题？疫情之后我们还会回到原来美好的过去吗？能够回复到原来的正常状态吗（normal）？
Organization development is the most misunderstanding term of management. Some people think that OD is human development process or HRD, and other people looks OD as change management toolbox. The misunderstanding makes both OD consultant and leader at lost and confuse.
From inception, OD is different from HRM and HRD. All HRM subject stresses management aspect of the discipline, which is compensation and performance management. 继续阅读“What is OD and what is not OD”
不知道什么时候，突然很多企业开始实施自主经营，将经营责任进一步划小到更小的组织单元中，给与经营体一定的经营权力，但是，同时将经营体的收入、利润分配牢牢控制在手上。
应该看到，自经营其实就是很早之前实施的联产承包之类的东西，其骨子里没有任的创新，而是开了历史的倒车。
企业的经营活动是一个各种职能协同的过程，一旦这种协同机制受到破坏，企业就会出现各种问题，当这些问题影响味道企业的收入时候，企业主通常考虑到的是人员没有了积极性，人员没有了冲劲等，而实施自经营，正好迎合了很多老板的想法，将这些没有了积极性的人员，放到市场的环境中接受市场的考验，让其在市场中自生自灭吧。
020年4月16日世界范围内的确诊人数已经突破200万。
疫情已经彻底改变一切。那种疫情结束，我们又回到原来幸福时光的想法，现在看起来像像是个神话传说。
疫情是二战结束之后最为重大的历史事件。将对整个世界格局产生重大的影响。世界经济一体化进程受到重大的挫折，为了保证灾难的应对，世界范围内供应链的优化将不再将成本作为最优先考虑因素。涉及到灾害应对的产品的供应链必须优先部署在本国领土内，否则，一旦发生全球范围的危机，将世界范围的运输切断的时候，无法有效的应对灾害。只有最为完整的、设置在本土的工业与产业链才能有效的应对全球灾害的发生。